ミッチー最新刊。今までになかったタイプの読書体験ができる作品です。なんとも、
風変わりな構成になっています。
収録されているのは全６話なのですが、冒頭にその６話の１ページ目だけが
一気に紹介されています。んで、読者は、とりあえずその１ページ目を全部
読んでみて、読みたい作品を探し、当該ページに飛びます。一作読み終わった
ところで、また冒頭に戻って、次に読みたい作品を探します。これを繰り返して
６作分、自分の好きな順番に読んで行く、という方式。紹介文によりますと、物語の
かたちは、６☓５☓４☓３☓２☓１＝７２０通りあるそうで。読む人ごとに物語の
かたちが変わって行くという、世にも珍しい読書体験が可能になるという、なんとも
面白い試みを考えたものだなぁと唸らされました。しかも、この本、一作ごとに
物語の印刷の天地が逆転してまして、二作目・四作目・六作目は本をひっくり返して
読まなきゃいけないという、変わった印刷方法が取られている。まぁ、正直、この
一作ごとに天地を逆さまにするという試みは、大して意味がないようにも思い
ましたが（むしろ、ちょっと面倒くさい）。それに、天地逆転した作品を読む時は、
スピンを下から上に挟まなきゃいけない訳です。これは人生初の経験でしたねぇ。
この年になって、始めての読書体験が出来たって意味では、非常に面白かったし、
新鮮でした。よくもまぁ、こんなことを考えつくものだ。さすが、我らがミッチー！
んで、肝心の６つの物語についてですが。当然ながら、単独で短編として読んでも
十分物語として成立しています。でも、絶妙なところで、６編がきちんとリンクして
いるんですね。確かに、読む順番によって、その物語の見え方は全然違って来る
はずです。
時系列がバラバラなので、ある物語に登場するAさんが、他の物語では子供の姿
だったり。もちろん、その逆もあります。ある場面を先に読むか後で読むかで、
その作品の印象が変わって来たりもするのではないかな。全く、良く考えられた
作品です。どの作品も、それぞれに印象深いです。切なく悲しい物語が多かった
ですけれど。道尾さんらしい、暗闇の中で輝く五つの光の描写が美しかったです。
収録順通りに読む人も多いかもしれませんが、せっかく道尾さんがこんな面白い
仕掛けを作って下さったのだから、私もそれに乗っかって、冒頭１ページをすべて
読んで、なんとなく選んだ作品からランダムに読んで行きました。もともと、
収録作を順不同で読むのは気持ち悪い方なんですけれどね。この作品の場合は、
順番通りに読まない方が良いような気がして。インスピレーションに従って、
なんとなく思った順に読みました。
ちなみに、私が読んだ順番は、『飛べない雄蜂の嘘』→『笑わない少女の死』→
『落ちない魔球と鳥』→『眠らない刑事と犬』→『消えない硝子の星』→『名の
ない毒液と花』の順。参考の為記しておきますと、収録順は『名のない』→
『落ちない』→『笑わない』→『飛べない』→『消えない』→『眠らない』。
『消えない』と『笑わない』や、『名のない』と『眠らない』なんかは、読む
順番が逆になると、読者の印象は変わって来るかもしれないです。どっちが
いいとか悪いとかの問題ではなくて。まぁ、時系列次第でネタバレっぽい感じも
あるけれど。作品としてはどちらでも成立すると思いますが。
一番ミステリ的な面白さがあったのは、ラストに収録されている『眠らない犬』
の話かな。殺人事件の犯人はわかりやすいけど。主人公が隠していた秘密に関して
は、全く予想外だった。
どの作品をラストに持って来るかで、読後感も全く変わって来るかもしれないですね。
他の順番でも読んでみたくなりました。何度読んでも、その度に新しい発見が
あるんじゃないかな。
それにしても、どこから読んでも、どこで終わっても成立する物語にしなきゃいけ
なかったはずで、途方もなく大変だったんじゃないかなぁ。よくこんなこと考えつく
な。道尾さんの頭の中はどうなっているのだろう・・・すごい。
ただただ、感心するばかりでした。まだまだ、本の可能性は無限にあるなって思わせて
くれた作品でした。
ところで、タイトルの『N』ってどこから来てるんだろう。反転してもNって読める
から？
賛否両論ある作品かもしれないですが、私は新たな読書の扉を開いたという意味で、
道尾さんはすごいことを成し遂げたと思いましたね。新しいことをするには、勇気が
要ると思う。道尾さんの挑戦に素直に拍手を贈りたいです。
