辻村深月さんの「凍りのくじら」。
カメラマンであった父が失踪してから５年。高校生の理帆子は、病気で入院中の母と
二人で必死で生きて来た。理帆子は、人との付き合いにいつも一歩引いている所があり、
どんな場所にいても、自分がその場に相応しくない、自分の居場所がないと感じている。
そんな自分を、尊敬する漫画家である藤子・Ｆ・不二雄の言葉から、「少し・不在」と
称していた。そんな理帆子の前に、ある日現れた一人の青年・別所あきら。彼は理帆子
をモデルに写真を撮りたいと言う。断る理帆子だったが、度々会っているうちに、次第に
彼の優しさに癒されて行く。しかし、かつての恋人・若尾に再会したことから、理帆子
の歯車が次第に狂い始めた――。
良かった、すごく。読み始めてすぐに、理帆子の性格に酷く驚かされました。それは学生時代の
自分ととても似ていたから。どんなにたくさんの輪の中にいても、どこか一歩引いている自分が
いて、人と話していても完全に会話に溶けこめない。表面上では笑っていても、どこかに冷静な
自分がいる。理帆子が抱えている他人と自分との間の壁は、とても身近で見覚えのあるものでした。
中立で、日和見で、孤独。人の流れに逆らわず、波風立てないように生きようとする。表面上は
人付き合いが良くて付き合いやすいタイプかもしれないけど、実は一番厄介かもしれないタイプ。
物事や人にあまり執着しない所も一緒。読んでいて、理帆子が他人とは思えなかったです。ただ、
若尾のような人間を好きには絶対ならないですけど。若尾のキャラはあまりにも痛くて、読んでいて
辛かった。こういう人間が一番怖い。でもきっと、若尾という要素だって、誰の中にもあるんだと
思う。こういう人間にはなりたくない、と切実に思うけれども。
それに、ドラえもんは私も大好きなので、次次出てくるドラえもんの道具たちがとても懐かし
くて嬉しかった。声優交代劇以降のドラえもんはなんとなく観る気を失っていたのですが、
この小説を読んでまた観てみたい衝動に駆られました。この作品で語られるように、ドラえもん
の道具は基本的にのび太君の性格を信用して使わせるように出来ているんだなぁと目から鱗の
思いでした。なんて優しい漫画なんだろう。いまだかつてドラえもんをここまでフィーチャー
した小説はなかったと思いますが、非常に上手く使われていて感心しました。
あと個人的にとても嬉しかったのは郁也が弾いたピアノ曲「沈める寺」の場面。ドビュッシー
のこの曲は私も大好きでとても思い入れがあるので。私もこの曲は理帆子が想像したように、
水面に沈んだお寺をイメージしていました。深い水の中に静かに佇む寺院。不思議な、それで
いて静謐で美しいイメージ。郁也がこの曲をどんな風に弾いたのか、とても聴いてみたいと
思いました。
ミステリとしてもよく出来ています。ラストで明かされる真実には素直に驚きました。
成る程、仕掛けはいくつも用意されていたのに。全然気付かなかった。悔しい。最後の最後で
登場するドラえもんの道具の使い方が素晴らしいです。この人、やっぱりすごい。
とにかく、ものすごいスピードで物語に引き込まれ、気がついたら時間を忘れて最終ページを
めくってた、という感じ。若くて綺麗な女性がこんな話を書いちゃうなんて、それこそ
嫉妬を覚えてしまうなぁ。良かったとか、この作品を形容する言葉がそんな陳腐なものしか
思い浮かばない自分とはなんたる差なんだろう。でも良かった、好きだ、としか言えないです。
お薦めしてくれてありがとう、ゆきあやさん。すごく、いい本でした。
