山白朝子/「エムブリヲ奇譚」/メディアファクトリー刊

山白朝子さんの「エムブリヲ奇譚」。

社寺参詣や湯治のため庶民は諸国を旅するようになった。旅人たちは各地の案内を

する道中記を手に名所旧跡を訪ね歩く。『道中旅鏡』の作者・和泉蝋庵はどんな本

でも紹介されていない土地を求め、風光明媚な温泉や古刹の噂を聞いては旅をして

いた。しかし実際にそれらがあった試しはない。その理由は蝋庵の迷い癖にある。

仲間とともに辿りつく場所は、極楽のごとき温泉地かこの世の地獄か。江戸――

のような時代を舞台に話題の作家・山白朝子が放つ、奇妙な怪談連作（紹介文抜粋）。

待ちに待った山白さんの二作目。やー、堪能しました。前作とはまたちょっと

雰囲気が違う作品でしたが、めちゃくちゃ好みの一作でした。日本全国の名所旧跡

をめぐって、その土地土地の旅行記を綴った折り本の作者・和泉蝋庵と、彼の荷物

持ちとして雇われた耳彦が、行く先々で不可思議な出来事に遭う様を綴った連作

短編集です。時代背景はだいたい江戸時代辺りなのかな。もうちょっと後かしら。

はっきり書かれていないのでわかりませんが。

作風的には旅情＋幻想怪奇小説って感じでしょうか。ちょっとグロテスクな描写も

あるけれども、どこかユーモラスなところもあって、読んでいてどんどん世界に

引き込まれました。ちょっと京極さんっぽい雰囲気ですね。巷説シリーズみたいな

感じ。

語り手の『私』こと耳彦と、和泉蝋庵のキャラがいいですね。蝋庵の、旅に出ると

必ず迷子になってしまうという設定も面白いです。蝋庵の迷い癖のせいで、二人の

旅は常に波乱万丈。特に、耳彦に至っては、蝋庵のせいで、毎度のごとく悲惨な目に

遭いまくりで、ちょっと気の毒になりました＾＾；ただまぁ、彼は彼で博打癖が

あって身を持ち崩すタイプなので、蝋庵との旅に出てる方がまだ楽しく人生歩める

感じはしますけどね～。一つ所に落ち着くとね、ダメなタイプでしょうね（苦笑）。

一作ごとに趣向を変えて、読後感もひやっとしたり、切なかったり、気味が悪かった

り、皮肉だったりと、その都度違うので、全く飽きることなく読み続けられました。

正直、鳥肌が立つような描写も多々あったのですけどね＾＾；そういうのがダメな

人は、ちょっと注意が必要かもしれないです。食べ物系のが結構キツかったですね

～・・・＾＾；；特に『地獄』はキツかったなー・・・あと『〆』もかな。蝋庵が

普通に出された料理を食べてるのがなんとも＾＾；

まぁ、基本、気持ち悪い系の話が多かったんですが、そのエグさが個人的にはかなり

ツボでした。今回の装幀もほんとかっこいいですしね。内容・装幀・キャラ・構成、

どれも好みドンピシャって感じでした。やっぱり、山白ワールドは素晴らしい。

さすが天才○○！（もはや周知の事実かもしれないですが、一応、伏せ字にしとき

ます。もう一つの名義よりかはマイナーでしょうし）。

以下、各作品の一言感想を。

『エムブリヲ奇譚』
エムブリヲのビジュアル、想像すると結構エグイですが、健気に動いている様は

なぜか愛らしかったです。最後、耳彦からの恩義を覚えているところが嬉しかった。

『ラピスラズリ幻想』
『自殺してはいけない』という老婆の言葉が、ラストでああいう風に効いてくるとは。

こういう自殺方法とは思いもしなかった。この発想はこの人ならではでしょうね。

『湯煙事変』
耳彦の郷愁が切なかった。最後でゆのかの顔を思い出してあげられて良かったです。

『〆』
これは、タイトルで完全にネタばれしているような＾＾；きっとこういう結末になる

んだろうなぁ、と思いながら読んでしまった。小豆が、蝋庵と耳彦に必死でついて

行く姿が健気で可愛かったのに・・・人間、極限状態に置かれると、こうなって

しまうのですね・・・悲しいです。

『あるはずのない橋』
これもラストは『〆』と似た読後感。終盤の橋の上のシーンでは、人間の醜悪な本性

を見せつけられて、虚しい気持ちになりました。主人公である耳彦自身さえ、

極限状態では俗悪な本性がさらけ出されてしまうので、読んでいて悲しい気持ちに

なりました。

『顔無し峠』
耳彦は、あのまま喪吉として身を落ち着けた方が、もしかしたら幸せになれたかも

しれませんが・・・やっぱり、蝋庵との旅を続ける道を選んで欲しかったです。

喪吉との因果関係は結局わからないままでしたね。

『地獄』
先に述べましたが、とにかくこの話が一番読んでて気持ち悪かった＾＾；ほんと吐き

そうになりました・・・。耳彦には災難だったとしか言い様がないですね。山賊親子

の醜悪なキャラ造形にムカムカしました。ラストは、因果応報、自業自得ってやつ

でしょう。

『櫛を拾ってはならぬ』
これは直球のホラーって感じの作品。私自身も腰に届くくらい髪が長いので、読んだ

後お風呂に入ってる時とか、ちょっと思い出して怖かった（＞＜）。櫛を拾っちゃ

ダメっていうのは初めて知りました。ほんとに昔の人はそういう風に言っていたの

かな？？

『「さぁ、行こう」と少年が言った』
『私』に対する婚家の態度があまりにも酷いので、ほんとにムカムカしました。

少年の正体には彼のある性質からすぐに気がついたけれど、小さい頃からそうだった

んだなーと、ちょっとくすりとしてしまいました。最後の最後までその性癖が仇に

なってるところが可笑しい。『私』との再会のシーンまで、読みたかったのにな。

もう（苦笑）。

独特の世界観にどっぷりはまって読みふけってしまいました。めっちゃ好きだなー、

コレ。やっぱり、この人は天才だなぁ。

山本タカトさんの表紙絵もぴったりですね。こういう作風の作品には、ほんと、

はまるね、この方の絵は。タイトルと表紙だけでも、飛びつく人が多そうだ。

髪の毛のようなほっそいスピン（×３）がまた装幀にはまってて素敵。前作同様、

本棚に並べて眺めたい一冊ですね。

ただ、一つ残念だったのは、かなり誤字脱字が目立ってあったこと。別名義の方の

作品ではほとんどそういうのがあった覚えがないので、なぜなのかなぁ、と不思議

でした。校正する人が甘いのかしら。せっかく独特の世界観がある作品なので、

そういう所で興ざめさせないで欲しかったな。